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    掠过粗糙嶙峋的岩壁，钻出岩层的升降梯豁然暴露在辽阔的地下城市。

    脚下向远方延绵的建筑有序而杂乱，环绕悬崖般高耸，矗立精致高大建筑的内城。外城与内城的几十米落差形成难以逾越的天堑。

    内城环绕着更高耸的中心城，瑰丽、奇幻、或高塔般的建筑矗立深夜城的核心，俯瞰整座城市。

    深夜城犹如一座规则的三层蛋糕。

    而穿过岩层，或垂下、或石柱般穿过城市的根须让深夜城仿佛世界之树的树洞。事实与之临近——深夜城就坐落在世界之树地底根系的核心区域。

    下层是禁区沼泽地、再向下则是旧下水道核心，午夜城总站。

    陆离转身望向城市外围，视线尽头的嶙峋岩壁呈现正在扩建的机器轮廓。

    几分钟后，升降梯降落在巨树学院营地。

    基鲁艾特向守门人领取一份地图，回到队友身边。

    “豆薯街区离我们几十分钟距离。陆离你还没来过深夜城吧，我们可以步行过去？”

    “嗯。”

    上一次踏足午夜城仅是三个月以前。但世界已经天翻地覆，人们迎来新的黑暗时代，从地表躲进地底。

    沿着棚屋与建筑间不平整的岩石路行走，陆离默默观察望来的人群。

    这些位于深夜城底层，努力生活的居民面貌似乎还好。尽管麻布衣服上带着补丁，但没人衣不遮体。尽管许多人疲惫而瘦弱，但没人骨瘦嶙峋。街道上居民往来，店铺橱窗里都有客人。

    毕竟他们不是真正的底层。那些位于贫民窟，旧下水道，或外围神灵小镇挣扎于温饱的穷人才是。

    只是安静观察让陆离隐约发现了人们的变化……有的居民皮肤生长鱼鳞皮藓般鳞片，有的居民头发脏辫般虬节粗大，有的居民肢体变得或扁长，或细短。

    因为长期使用有污染的食物，人们呈现病态的畸变……

    尽管只是仔细观察才会发现的雏形，但繁华而惊悚的景色让陆离熟悉而陌生。

    圣光小队的其他人无人在意。因为他们出生在这个世界，眼前发生的才是世界的原貌。旧日时代则是遥远而虚幻的美妙想象。

    “这是真实，不再虚妄的世界。也是我们想改变的世界。记住巨树学院的意义，记住你们存在的意义……不要温和地走进那良夜。”

    克莉丝教授于新年晚宴的演讲耳畔回响。

    佩戴的巨树学院徽章让圣光小队避免扒手混混一类麻烦，四十分钟后临近豆薯街区。
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